Un colporteur, un joueur, un menteur, un dompteur, un brocanteur, un rêveur, un jongleur, un enchanteur, un bonimenteur, un chanteur, un inventeur, un causeur, un collecteur, un transmetteur, un littérateur... Toujours une histoire dans son sac, des rêves dans les poches, des notes dans la tête et de l’imaginaire à distribuer !

« Fonction : Le conteur participe à l'enrichissement et à la circulation orale des patrimoines narratifs de l'humanité. Il en répond par ses compétences et sa singularité.

Filiation : Narrateur oral d’un récit, le conteur est relié à une pratique et à un répertoire traditionnels qu’il renouvelle, en tant qu’artiste contemporain.

Répertoire : Le conteur raconte tout type d’histoires, il est l'adaptateur ou l'auteur. Ses récits ont souvent une dimension poétique et métaphorique.

Mise en œuvre : L'art du conteur est un art de la parole et de la narration, l’écriture orale caractérise sa pratique : pour raconter une histoire, le conteur crée une « partition » composée d'un récit, d’une langue personnelle, de l'expression de la voix et du corps, parfois associée à d’autres disciplines artistiques. Cette « partition » est unique, elle peut être entièrement, partiellement ou pas du tout rédigée.

En public : Le conteur se présente en son nom, souvent dans une relation directe au public. En tant qu'auteur-interprète de sa partition, il est libre de l'adapter par l'improvisation au cours de la narration publique »

(définition de l’APACC)

De l’aède grec au trouvère du Moyen-Âge, en passant par le barde celte, la grand-mère qui file au coin du feu ou le griot en Afrique, des hommes racontent depuis la nuit des temps. En Occident, l’alphabétisation progressive de la population depuis la fin du XVIIIème siècle a fait peu à peu disparaître la nécessité d’une transmission orale du patrimoine à travers la mémoire de conteurs. Ce n’est qu’à partir des années 1970 que l’on assiste en France, aux États-Unis et au Canada à un regain d’intérêt pour l’art du conte : « le Renouveau du Conte ».

Le conteur s’appuie sur des récits écrits pour les restituer à un public lors de séances, les « contées » ou « racontées ». Le conte est la matière à partir de laquelle il travaille pour en proposer un spectacle : il y propose, par sa voix, une vision vivante et personnelle de l’histoire. Le conteur n’est cependant pas un comédien. C’est le récit qui est premier et le conteur le fait vivre pour ceux qui viennent l’écouter avec sa voix, ses gestes, ses regards et ses silences. Le rapport intime avec l’auditoire est au cœur de son travail. Il existe donc une véritable dimension sociale aux contées.

Les contes sont de nulle part
Et pourtant on les retrouve partout.
[...]
Je leur donne ma voix, ma langue, ma musique.
C’est ma manière.
C’est la monture que je leur donne.
Je suis conteur :
Je suis un homme d’aujourd’hui,
Qui raconte à des hommes d’aujourd’hui,
Des histoires plus vieilles que le monde
Et plus jeunes que la dernière pluie.

Michel Hindenoch, « Le conte et moi »

Une oreille. Depuis toute petite, j’ai aimé écouter des histoires, juchée sur les genoux de mes parents, de mes grands-parents, ou encore assise en tailleur dans la forêt de Fontainebleau, bercée par les récits d’une conteuse.

Un œil. J’avais un énorme livre, à la couverture en cuir rouge : l’intégrale des contes des Frères Grimm. Je le lisais une fois par an. En entier. Sans m’arrêter. Humant les poulardes rôties de Gretel-la-Maligne, terrifiée pour le jeune homme qui doit aller chercher sur la tête du diable trois cheveux d’or, heureuse de retrouver Cendrillon, le Roi Grenouille, Jean-de-Fer...

Une voix. Après un stage d’initiation au conte avec Geneviève Bayle-Labouré et une formation à la narration orale avec Pascal Quéré au CMLO (Centre Méditerranéen de Littérature Orale), j’ai décidé de conter à mon tour. Pour transmettre les histoires de notre patrimoine, parfois connues, souvent oubliées. Après avoir enseigné les Lettres Modernes pendant 17 ans de la 6ème au BTS, j’ai ressenti le désir de transmettre les textes autrement, avec dans ma besace des « il était une fois » et des notes de musique plutôt que des stylos rouges...

« Fermez la bouche, que vos oreilles entendent l’histoire qui arrive. Déjà elle s’approche, déjà elle est ici, et parle avec ma voix. »

Partout ! A la crèche, à l’école, au collège, à l’hôpital, à la médiathèque, lors d’événements, dans les EHPAD, au jardin, dans la forêt...